第283話

母の叱りに、瑛介は眉をひそめた。

彼は危うく二人が離婚することを打ち明けそうになったが、言葉が唇まで出かかったところで、幼い頃の記憶が蘇った。

母が何かを探ろうとして、無理やり彼から話を引き出した時のことを思い出した。実際には、当時母は真実を知らなかったのに、巧みな話術を使って彼に信じ込ませていた。

今回も、もしかすると同じかもしれない。

そう考えると、瑛介の黒い瞳は一瞬輝きを見せた。母は以前のままかもしれないが、彼自身はもう幼い子供ではなかった。

「何も隠すつもりはないよ。俺たちちょっとケンカしてただけ。前から知ってたんじゃない？」

瑛介は、逆に母に探りを入れた。もし瑛介の母が離婚のことを知っていれば、この言葉に何か反応があるはずだ。

案の定、瑛介の母は彼の言葉を聞いて少し疑わしげな口調で言った。「ただの小さなケンカだけ？ あなたたちの関係、今こんなにこじれてるのに、それがただの小さなケンカなの？ それとも、あなたが弥生のことを軽く見ているから、そんな風に思っているの？」

瑛介は返答に詰まり、沈黙を続けた。

「母さんが言うことに怒らないで。もし、あなたがこの先も弥生とのことを軽んじることがあったら、小さなケンカがいつか大きな問題になるわよ」

母の言葉を聞いても、瑛介は反論せず、ただ黙っていた。

「もういいわ。あなたたち若い世代のことなんてわからないけど、後悔しないようにしなさいよ」

そう言うと、瑛介の母は電話を切った。

弥生が検査を受けなくなったため、瑛介の母は特に用事もなく、病室にいる瑛介の祖母のもとへ向かった。

弥生はその後、麻由子と古奈の後を密かに追っていた。

他の人がどう思うかはさておき、彼女が今したいことはただ一つ。それは古奈に真実を伝えることだった。

真実を知った後、古奈がどうするかは彼女の自由であり、弥生が干渉するつもりはなかった。

しかし、なぜ彼女たちはこんなに大きな病院に来たのだろう？以前は誰にも知られたくないと言っていたはずだ。

考えを巡らせていると、弥生は麻由子が古奈に何か低い声で話しているのを目にした。麻由子は診察券を持って診察室に向かい、古奈は外で待っているようだった。

しばらくしても麻由子が出てこないので、弥生はついに動き出した。

古奈は足音を聞くと顔を上げ、弥生を見て驚きの表情を浮かべた。

二